Situé au nord de Port-Louis, le village de Pamplemousses gravite surtout autour de son jardin et de son musée du sucre. Le ministère du Tourisme se propose de l'asseoir définitivement dans le secteur touristique en y dessinant un circuit coloré d'histoire.

Le château de Mon Plaisir a été le lieu de résidence du gouverneur français Mahé de Labourdonnais et de ses successeurs... avant de devenir plus tard une infirmerie puis, aujourd'hui, un centre administratif.
A Pamplemousses, il y a avant tout un jardin botanique. Ce parc, vieux de quelque 260 ans, est une escale incontournable pour ceux visitant l'île. C'est d'ailleurs cette visibilité sur le marché touristique qui a motivé Sugarworld Ltd à y inaugurer cet après-midi son musée du sucre. Cependant, Pamplemousses n'est pas qu'un jardin. C'est aussi un village pétri d'histoire. Le ministère du tourisme entend mettre en scène les vestiges du passé pour dessiner un parcours touristique unique.

Le concept est celui du Community Based Tourism, vulgarisé par l'Organisation mondiale du tourisme. Il s'agit d'amener la commune abritant une infrastructure à vocation touristique à en être le premier bénéficiaire. On y arrive en donnant aux habitants les moyens de participer directement à l'exploitation de cette infrastructure.

Le village de Pamplemousses possède déjà une attraction principale, c'est-à-dire le jardin. Des centaines de milliers de touristes et Mauriciens transitent par le village chaque année pour se rendre au parc. De fait, il n'y a plus qu'à trouver des moyens pour permettre aux villageois de bénéficier de ce flux de visiteurs.

Le commerce est sans doute le meilleur outil. Les villageois pourraient ouvrir des boutiques d'artisanat, des restaurants, des auberges et tables d'hôte… Ils pourraient proposer des excursions dans la périphérie du village qui partage la même richesse historique. Mais pour la viabilité du projet, il convient dès le départ à s'assurer que le visiteur passe plus de temps à Pamplemousses. Aussi, il faut veiller à ce que sa présence ne se limite pas aux seuls parc et musée.

Le visiteur irait volontiers se promener dans le village si celui-ci avait quelque chose à lui montrer et à lui faire découvrir. D'où l'idée de développer un parcours touristique. Celui de Pamplemousses englobera l'Aventure du Sucre, musée entièrement consacré à l'épopée du sucre à Maurice. Inauguré cet après-midi, le musée sera ouvert aux visiteurs dès demain.

L'Aventure du Sucre offre un produit complet en soit : un voyage culturel dans le temps, de la restauration et des boutiques. Mais comme pour le jardin, il n'est pas question de lui laisser l'attention exclusive du visiteur. Pamplemousses dévoile donc ses autres atouts. Ceux-ci sont surtout des vestiges datant de l'occupation française et anglaise de l'île.